En 1762, muere Dorothea Erxleben. Médica célebre por haber sido la primera mujer en obtener un doctorado en medicina en Alemania (1754). Años antes Erxleben había publicado un tratado argumentando que se debería permitir a las mujeres asistir a la universidad. El ejemplo de la científica italiana Laura Bassi, profesora universitaria de Bolonia, le inspiró a luchar por sus ideales.