Hoy he despertado con la siguiente noticia: Microsoft ha recibido una de las menciones especiales de los premios Ukan por editar Windows y Office en euskera. Y se me ha quedado una cara de tonta…
Recapitulando un poco, los premios Ukan Sariak son unos galardones que se entregan desde el año 2007. Fueron creados por la Viceconsejería de Política Lingüística del Gobierno Vasco para reconocer públicamente a las personas u organizaciones que desarrollen un trabajo excepcional en favor de la normalización, difusión y fomento del euskera. A lo largo de sus dos ediciones se han premiado a la Caja Laboral, Eroski, Ikea… y este año a Microsoft.
Me gustaría separar dos preguntas a la hora de analizar este galardón: el qué y el cuándo.
El qué: “premiar a una empresa por el fomento de euskera”. Me parece bien aunque me chirría un poco que se haga tras el bonito acuerdo de BiscayTIK. Además nos quedaremos tan anchos pensando que Microsoft realmente tiene un interés en el euskera: ¡Ja! Esto es igualito que la campaña de verano “klik egin euskarari” (”haz click al euskera”).
El cuándo: me parece increíble que se haya premiado a una multinacional extranjera antes de hacerlo a muchos de los voluntarios que hacen de forma desinteresada las localizaciones de softwares como OpenOffice, la familia Mozilla, la Euskalbar, … Eso sí que promueve realmente el uso del euskera.
Cuando estuve en las jornadas SLUN 08 descubrí, para mi sorpresa, que Iñaki Larrañaga hacía él solito la traducción de OpenOffice. Y para más inri, la última versión, por amor al arte, porque no había recibido una subvención del Gobierno Vasco para ello (sólo dan subvenciones para un año hábil).
Pero claro, rellena más titulares entregar un premio a Microsoft, ¿verdad?
Pues nada, esperaremos a que el año próximo se vea recompensado el trabajo que hace mucha gente de la tierra porque el euskera tenga presencia en las nuevas tecnologías.
Artículo publicado en la Revista Deusto Nº 101 (invierno 2009)
La vida está llena de sorpresas. Y si no, que se lo digan a los ingenieros de telecomunicaciones que idearon en su día un canal para mandarse mensajes de control. Si alguien les hubiese indicado que esos mensajes se popularizarían como un servicio de usuario para el envío de texto corto entre teléfonos móviles (los famosos SMS), no hubiesen dado crédito. Que se use ese canal y no el de voz es la razón de que la longitud máxima de un SMS sea de 160 caracteres. Y quizás también esta limitación, además del precio, sea la causa de su éxito. Porque en estos tiempos de prisas en los que nos movemos, la economía de la palabra y el esfuerzo se prima.
Esta misma tendencia se ha trasladado recientemente a Internet de la mano del microblogging, también conocido como nanoblogging: publicaciones de texto de 140 caracteres como máximo para contar qué estamos haciendo en cada momento. Si a esto se le agrega el componente social que posibilita que seleccionemos nuestra red de amigos (aquellos que queremos que vean nuestros mensajes y de los que deseamos estar al tanto de sus vidas), ya tenemos un chat asíncrono en comunidad que requiere un alto nivel de atención. Es decir, se trata de la suma de blogs, redes sociales y mensajería instantánea, con un importante componente de inmediatez y movilidad.
Aunque en su etapa inicial se catalogó el concepto como algo simplón y trivial, la idea ha ido evolucionando. Y es que, a raíz de su popularización, han surgido muchos usos, algunos de ellos sorprendentes. Por ejemplo, durante los congresos, se ha convertido en un foro de discusión en tiempo real. Mientras que los ponentes están disertando a la masa, esa masa genera su conversación en paralelo, teniendo un papel más activo y logrando que personas que no están en ese evento, también participen.
Otro ejemplo lo encontramos en las pasadas elecciones estadounidenses, donde los candidatos han ido narrando todos sus movimientos a través de Twitter. La Red es ya un canal de comunicación más que ha logrado una alta movilización por parte de los ciberactivistas. En este caso se demostró que los demócratas llevaron a cabo una mejor campaña en Internet. Sólo era necesario comparar los seguidores del canal de Barack Obama (por encima de los 112.000) y sus más de 250 actualizaciones, frente a los cerca de 5.000 followers de John McCain con sólo 25 twitteos.
El microblogging también ofrece muchas posibilidades como canal de emisión corporativa para las empresas. Dell, compañía que desarrolla y vende ordenadores, ha creado una cuenta en Twitter para lanzar ofertas especiales a sus seguidores. Medios de comunicación como El País, CNN o Times usan el nanoblogging para distribuir sus titulares y mantener informados a sus usuarios de noticias de última hora.
Incluso se pueden materializar ideas más peregrinas, como la que nos ofrece el proyecto Botanicalls: un nuevo canal de comunicación entre plantas y humanos. Se trata de un sistema que se conecta al vegetal y hace que éste mande su estado en tiempo real a la plataforma. Puede ser interesante ver a nuestro geranio lanzando mensajes de auxilio al ciberespacio si se queda sin agua.
Y existen casos más extremos derivados de la urgencia, como el ocurrido en marzo de 2008. Mientras un tornado azotaba Oklahoma, sus habitantes fueron narrando la localización exacta del mismo en cada momento. O el de los bomberos de Los Ángeles, que aprovechan la utilidad para informar en tiempo real de las alertas ocurridas en la ciudad.
Es curioso analizar esta nueva práctica voyeurista que nos vuelve a todos mirones, a la par que exhibicionistas, narrando nuestro día a día. O más bien nuestro minuto a minuto. ¿Estamos ante nuevas formas de intercambio de información? ¿Afectarán a nuestro lenguaje? Se dice de los jóvenes, que si se les apaga la luz, ya no saben comunicarse. ¿Será esto real? ¿Acabará el microblogging con los blogs? ¿Es lo breve dos veces bueno? Muchas cuestiones para responder en tan sólo 140 caracteres.
Plataformas de microblogging
Twitter: se trata de la herramienta más conocida y extendida, dado que fue la pionera en estos menesteres allá por julio de 2006 y, por tanto, la que logró la revolución. Aunque no es la más avanzada técnicamente, cuenta con el ingrediente fundamental: los usuarios. La sencillez es su principal característica: sólo permite enviar mensajes, ya sean públicos o privados. Debido a su éxito, ha tenido numerosos problemas de estabilidad del servicio, aunque ya parecen resueltos. Cuenta con un gran número de aplicaciones de terceros que ayudan a twittear lo que hacemos de forma más fácil y desde múltiples lugares (ordenadores, móviles, PDA’s,…).
Jaiku: como no era de extrañar, el todopoderoso Google también tiene su propio servicio, que compró en 2007. Es tecnológicamente superior a Twitter. Sin embargo no termina de arrastrar a los usuarios y crear ese “efecto red”. Aún es necesaria una invitación para poder acceder.
Plurk: es un sistema más gráfico que el resto, puesto que muestra los mensajes en una línea temporal horizontal. Se caracteriza por contar con un sistema de méritos, también denominado karma, que proporciona puntos en base a nuestra actividad.
Pownce: la peculiaridad que presenta este servicio respecto a los anteriormente descritos, es que posibilita compartir archivos y eventos, lo que le convierte en una red P2P personal.
Si os parece una locura tener todas vuestras redes sociales actualizadas, existen también sitios web como ping.fm que permiten escribir en un único lugar y que ese mensaje se disperse después por el mundo.
El otro día, mientras buscaba en Flickr CC una imagen para ilustrar uno de mis posts, me encontré con la galería de este fotógrafo: Tim Caynes. Me sorprendió gratamente lo original de su propuesta: integrarse con portadas de discos míticos. Los resultados son espectaculares:
Pero rascando un poco más he descubierto que esta técnica no es exclusiva de Tim y es una moda bastante extendida en Internet. Se denomina sleeveface y no se tiene muy claro ni cuándo ni dónde se originó. Fundirse con un disco vinilo (con un CD es un poco difícil por el tamaño…) es todo un arte. Ya hay un libro en el mercado con las mejores recopilaciones así como un blog con las aportaciones de muchos usuarios. Tampoco podéis perderos el grupo de flickr. Y si queréis animaros a poner cara a una portada de vinilo, aquí os explican los pasos a seguir:
Un aplauso a la creatividad. Sí…, la palabra del año pero puesta en práctica .
En Deusto llevamos ya un tiempo dando vueltas a la idea de abrir la universidad a la Red y establecer allí nuevos canales de comunicación y participación, pero no es tan sencillo como lanzarse a una red social sin manguitos ni flotador. Hay que analizar muchos factores. Uno de ellos es el peligro inherente al cloud computing. A pesar de que sea un concepto muy manoseado últimamente, voy a explicarlo por encima:
El cloud computing o computación en nube (está claro que en inglés todo suena más romántico) consiste en servicios en la Red que trabajan con los datos de los usuarios, almacenándolos en servidores de proveedores externos. Es decir, cambiamos nuestras aplicaciones de ordenador por las que están en Internet, dejando nuestra información en la nube. No dejéis de leer esta entrada al respecto.
Casi toda la parafernalia que rodea a la web 2.0 se fundamenta en el cloud computing: gmail, facebook, flickr, twitter, youtube, … Si mañana echaran el cierre, muchos llorarían durante una temporada larga. Y la crisis está trayendo eso: cierres.
Por tanto, nos debatimos entre dos premisas claras: la primera que nos dice que tenemos que movernos a donde está la gente y no esperar lo contrario (que la gente se mueva a donde nosotros estamos). Pero la segunda es que la gente está en lugares donde no tenemos control. Y con la palabra control no quiero decir manipulación, sino más bien me refiero a temas técnicos: ¿quién decide si un contenido es apropiado? ¿qué hacemos ante una parada del servicio? ¿Y si nos borran nuestra información porque consideran que no cumplimos los términos de uso? Nada nos queda. Y menos aún podemos pedir cuentas, puesto que en la mayoría de los casos se tratan de servicios gratuitos.
Un ejemplo claro que estamos rumiando estos días es la gestión de contenido audiovisual. Si analizas el mercado del vídeo, está más que claro quién es la plataforma ganadora en cuanto a usuarios y éxito: YouTube. Sin embargo, ellos marcan las reglas del juego: vídeos de no más de 10 minutos ni 1 GB de tamaño (por no hablar de las restricciones de copyright, etc… ). Estupendo, pues seleccionemos una segunda plataforma: Google Video. Aquí podremos dejar material de más de 10 minutos y con mayor calidad. Pues resulta que han decidido deshabilitar las subidas de nuevo material. Todo dentro de la estrategia de supervivencia a la crisis (igual que el cierre de Jaiku, Google Notebook, …). ¿Y qué haces ante eso, si ni siquiera el todopoderoso Google te asegura nada? No te lo puedes montar por tu cuenta porque estarás solo, pero tampoco confiar todos tus huevos a una misma cesta. Claro que distribuir entre muchas cestas implica un gran esfuerzo de horas/persona.
Los Reyes Magos Melchor, Gaspar y Bloguzz me han traído un regalito muy deseado: el libro Bordados (Editorial Norma, 2004) de Marjane Satrapi, la autora del aclamado comic Persépolis (del que después se hizo una película). Ya va por su cuarta edición con más de 400.000 ejemplares vendidos en todo el mundo.
Esta iraní aborda en todas sus obras la condición de la mujer en su país, donde está subyugada a vivir bajo un velo. A los 14 fue mandada por su familia a Europa. A pesar de esto y de haber recibido una educación laica, conoce de primera mano la situación de Irán y así lo cuenta en sus historias. Este cómic, al igual que Persépolis, narra la vida de las mujeres desde un punto de vista autobiográfico.
¿De qué hablan esas mujeres cuando están a solas, tomando el té alejadas de los hombres? En ese único instante en el que pueden ser ellas mismas, hablan de matrimonios concertados, embarazos, cirugía estética, infidelidades, sexo, … Sí, sexo ¿O es que pensabais que las mujeres iraníes no hablan de eso? Me ha sorprendido lo cercano de las temáticas a pesar el abismo cultural. Recoge además un espectro de edad completo: desde una abuela a su nieta (la autora), mezclando el humor ácido con el drama y haciéndote reír y al rato conmoverte.
No es un comic al uso, puesto que los dibujos apuran hasta los márgenes y tiene mucho texto. De hecho, muchas veces las propias palabras forman dibujos. Palabras escritas a mano que aún le imprimen un mayor carácter (aunque hace que en algunas páginas te dejes los ojos intentando descifrar el diálogo).
Lo que más me ha gustado es que aborda, en ocasiones, temáticas duras con trazados simples, casi rozando lo infantil. De hecho, cuando ves los dibujos, piensas que están hechos por un niño. Pero al igual que su predecesor, este libro es totalmente recomendable porque en el mundo occidental tenemos una visión sesgada de otras culturas: la que nos llega a través de los medios. Aunque sea una visión subjetiva, pues es su historia, se agradece contar con unos ojos en ese lado del mundo.
Bordadoss. fem. pl.
1. Bordado. Adorno de un tejido o una piel con cosidos hechos en relieve.
2. Cotilleo. Difusión o narración de chismes entre varias personas.
3. Reconstrucción quirúrgica del himen para simular la conservación de la virginidad.
Hoy inauguro una nueva sección en este blog que espero mantenga en el tiempo. A imitación del apartado que lleva ya muchos años apareciendo en la revista de cine Fotogramas, yo también quiero lanzar preguntas sin respuesta. O más bien preguntas que busquen ser respondidas por los lectores de esta bitácora y que generen debate a la vez que hacen un resumen de la actividad ocurrida durante la semana.
Aquí va la primera tanda:
¿Para qué sirve realmente la ONU si no es capaz de actuar en conflictos armados como el de la Franja de Gaza?
¿Por qué algunos insisten en ajusticiar día sí y día también a los blogs cuando aparece una nueva tecnología en la Red?
¿Por qué ha caído el precio del petróleo y sin embargo no lo ha hecho de igual manera el de los billetes de avión o el repostaje de vehículos?
¿Por qué se da tanto bombo y platillo a la política 2.0 y luego iniciativas en las que realmente el ciudadano puede participar, pasan desapercibidas?
Siempre andamos barruntando que la web social ha logrado que los usuarios puedan coger el micrófono para hablar, y hoy os traigo una iniciativa que lo demuestra. Gracias al boletín de Euskadi+Innova me entero de que la Unión Europea ha lanzado un proceso de consulta ciudadana. Es curioso la poca publicidad que se le ha dado a esto… Seguro que si nos gastásemos menos dinero en cosas como “si eres legal, eres legal” y más en “si quieres decidir el futuro de Europa, ahora puedes”, todo nos iría mejor.
Volviendo al tema (que me pierdo…), el caso es que a cada estado miembro se le ha habilitado un site para que sus ciudadanos puedan hacer llegar propuestas, debatirlas y votarlas hasta el 13 de marzo, de forma que las 15 propuestas más votadas resultantes se presentarán en mayo en la Cumbre Europea de Ciudadanos de Bruselas.
La página española de consulta es ésta. Está desarrollada por la Fundación Luis Vives. Y como se le ha dado tan poco bombo, por ahora hay poquísimas propuestas.
Me parece de vital importancia que las administraciones públicas lleven a cabo todos sus desarrollos software haciendo uso de software libre, por varias razones:
- Si ellas son las dueñas del código de las aplicaciones que mandan realizar a empresas externas, no serán prisioneras de esas mismas empresas. El día de mañana podrán cambiar de proveedor sin miedo a dejar de poder evolucionar las herramientas.
- Se debe buscar el cumplimiento de estándares en las aplicaciones que se exponen de cara a la ciudadanía, para que ésta sea libre de usar el sistema operativo que desee o la herramienta que más se ajuste a sus necesidades a la hora de interactuar con la administración pública. Es decir, que no tenga que pagar, por ejemplo, una licencia de microsoft windows para poder pedir una cita médica en la página sanitaria de su comunidad.
- Con el software libre se reactiva la economía local de cada país, pues no es necesario hacer contrataciones a grandes multinacionales extranjeras, sino que se pueden hacer desarrollos por parte de pequeñas empresas.
Animaos a participar, para que luego no nos digan que tuvimos en nuestra mano cambiar un poco el panorama y no lo hicimos.
Últimamente están saliendo a la palestra muchos casos de robos de cuentas gracias a la ingeniería social, es decir, el engaño de toda la vida. Ni las plataformas más potentes se libran, porque, como se suele repetir en el mundo de la seguridad, ésta es tan fuerte como el más débil de sus eslabones: el usuario. Así que si alguien os vende un día la moto de la seguridad total, desconfiad de inmediato. Eso no es posible.
Una tecnología que lleva un tiempo interesándome para la autenticación es OpenID. A continuación veremos sus puntos fuertes y sus puntos débiles.
¿Qué es OpenID?
Según la wikipedia es un sistema de identificación digital descentralizado, con el que un usuario puede identificarse en una página web a través de una URL o un XRI. Es decir, una forma de autenticarse en las páginas web sin necesidad de tener un usuario por cada una de esas plataformas. Algo así como mandar a todas las webs a un lugar central a pedir nuestras credenciales. Ese servidor central se denomina proveedor de identidad o IdP. ¿Os imagináis no tener que exprimiros más los sesos cada vez que tenéis que iniciar sesión en esa página de la que no recordáis ni el nombre de usuario ni la contraseña? Se acabó también usar la misma contraseña para todo (con el peligro que eso entraña). Basta con meter nuestra url de identificación para que se ponga en contacto con nuestro IdP. Incluso podremos decidir qué datos compartimos con esa página en concreto.
Para los que crean webs, también puede ser de gran ayuda porque ya no tienen que encargarse de la gestión de usuarios.
Pero cuidado, que no todo el campo es orégano. Esto también hace que tengamos un único pie de apoyo. Si logran hacerse con nuestra contraseña en el IdP, habremos comprometido toda nuestra identidad digital. Y hacer phising de esta cuenta puede llegar a ser realmente fácil. Por ejemplo, puedo crear una página “tarro de miel” (es decir, para atraer a los incautos) que necesite logueo con OpenID. Cuando lo haga el usuario, le redirigiré a una página falsa para que meta sus credenciales. Y es que el problema es que soy yo quien hace la redirección al IdP.
Además, estamos dando un inmenso poder a ese servidor central (que sabrá incluso por donde navegamos). La ventaja es que nosotros mismos podemos tener nuestro propio servidor y así no depender del manido cloud computing (es la ventaja que tienen los estándares web abiertos).
Más son los problemas que aún aquejan a este sistema, así que mi recomendación es que no se haga uso de él para cosas muy importantes
¿Cómo hacemos que nuestro blog haga de IdP?
No es que haga de IdP tal como lo he explicado anteriormente, sino que sirve de intermediario (algo así como lo hace Feedburner con nuestros rss). Dado que es más difícil que cambiemos la dirección de nuestra página personal que la plataforma que nos da las credenciales, me parece la mejor solución.
Para que esto funcione, copiamos las siguientes líneas dentro de las etiquetas <head> (en este ejemplo se hace uso de el IdP openid.blogs.es, pero tendrás que buscar las líneas correspondientes al tuyo):
Si en un momento dado cambiamos de IdP (o éste cierra la persiana), sólo tendremos que modificarlo en la cabecera de nuestro blog y no se irán al garete nuestras credenciales en otras plataformas. De esta forma independizamos la dirección que nos representa en línea del servicio IdP.
¿Cómo hacemos para que nuestros lectores puedan dejar comentarios con su cuenta OpenID?
Gracias a OpenID se podría acabar con las suplantaciones en los comentarios, puesto que es una forma clara de decir: ésta soy yo. Existen varios plugins para WordPress que permiten que los comentaristas se identifiquen mediante OpenID: OpenID Comments, OpenID for WordPress, WordPress Delegate Plugin, … Y como el camino se aprende andando y es mejor predicar con el ejemplo, yo he instalado OpenID, que permite que cualquiera deje un comentario sin necesidad de rellenar su nombre y dirección de correo. Además también se puede acceder al back-end de wordpress con esta identidad. Por cierto, si tenéis instalado WP Contact Form III, tendréis que hacer unos arreglitos para que convivan ambos.
Incluso a plataformas como Mediawiki se les puede instalar una extensión para que se use la autenticación vía OpenID.
Si tienes tu blog alojado en blogger, LiveJournal, WordPress.com, …. , tu propia url ya te sirve de identificador.
¿Qué grandes plataformas permiten el uso de OpenID?
Technorati, Blogger, Zoomr, Bloguzz, Live Journal, Wikispaces, … y muchos más. Incluso hay sites en los que es la única manera de loguearse, como por ejemplo, Twitterfeed o blogs donde sólo se puede comentar así, como el de David de Ugarte.
Estrenamos año y desde Nirelandia estrenamos también criatura: Nireuste (nire: mi – uste: opinión).
La idea es sencilla: nosotros creemos que la web es conversación y difícilmente se le pueden poner puertas al campo. Si cortas esta conversación en blogs, páginas webs, etc… estás matando la esencia. Hace tiempo que se acabó la posibilidad de controlar lo que dicen sobre ti o tu empresa. Si aún piensas eso, estás equivocado.
Hay sitios web que no permiten a sus usuarios conversar en torno a los temas que ellos proponen, ya sea por no tener tiempo para moderar los comentarios, por temor a lo que se pueda decir o sencillamente porque entienden que no aporta nada.
Hay otros donde el concepto de libertad de expresión es tan estrecho que ni siquiera permiten la crítica y eliminan esos comentarios.
Con Nireuste podrás trasladar el debate a nuestras páginas para generar conversaciones libres con cualquier usuario registrado, siempre y cuando respetes unas mínimas normas regidas por el sentido común: no insultar, amenazar, …. Lo que comúnmente se conoce como netiqueta.
Además, si quieres restringir tus conversaciones a unos usuarios en concreto, podrás crear grupos de discusión y sólo esos usuarios podrán participar. Estos grupos tendrán varios niveles de privacidad: desde los totalmente abiertos hasta los privados en los que sólo los miembros del grupo podrán leer los comentarios.
Por cierto, para los usuarios de firefox, tenemos una extensión para facilitar el uso de Nireuste. Simplemente pinchando con el botón derecho sobre la página que quieres comentar y seleccionado “Comment on Nireuste.com” tendrás tu nuevo espacio de discusión.
Incluso podéis añadir vuestras conversaciones a los barras laterales de vuestros blogs mediante un widget.
¿Qué os parece la idea?
Por ahora estamos en BETA (y lo pongo en mayúsculas porque le queda mucho por retocar) pero vosotros podéis ser nuestros mejores descubridores de fallos.
A muchos ha sorprendido el éxito de twitter, o más bien el éxito del microblogging. Yo me incluyo en ese grupo. En sus inicios pensé que leer lo que estaba haciendo una persona en cada momento era una sinsorgada. Pero lo bueno de estas herramientas es que nacen con un propósito y luego son los usuarios los que realmente moldean su funcionalidad. Así que ahora estoy más que enganchada al pajarito que gorjea. Te posibilita seguir la actividad profesional de una persona, hace la función de un chat asíncrono, permite mantener conversaciones paralelas a un congreso, muestra los eventos de una institución (si hasta la Universidad de Deusto se ha creado uno ).
Su éxito radica en su sencillez. Muchas plataformas similares han intentado hacerle sombra (Pownce, Plurk, Jaiku, …). Pero ninguno ha acabado de llevarse el tesoro más preciado: a los usuarios.
Y todo esto para contaros que recientemente, Carlos Guadián, compañero de Las Ideas, ha estrenado un nuevo blog: Twituneando, donde va descubriendo todas esas herramientas que han nacido al amparo de Twitter. ¡Mucha suerte Carlos!
También pronto verá la luz mi último artículo para la Revista Deusto sobre microblogging. Estén atentos a sus pantallas.
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